손목터널증후군 초기 증상과 예방법

손목터널증후군의 초기 증상과 예방, 치료 방법

손목터널증후군은 손목에 있는 수근관에서 정중신경이 압박을 받아 나타나는 증상으로, 이는 주로 손목을 자주 사용하는 직업을 가진 분들에게 흔히 발생합니다. 이와 같은 질환은 초기에는 그 증상이 뚜렷하지 않아 쉽게 간과할 수 있습니다. 그런데 만약 이 증상을 방치하게 되면 일상생활에 큰 지장을 초래할 수 있기 때문에 적절한 관리와 치료가 필요합니다.

초기 증상 알아보기

손목터널증후군의 초기 징후는 다양하게 나타날 수 있으며, 주로 다음과 같은 증상들이 관찰됩니다:

• 손목이나 손가락에서 저림, 따끔거림, 또는 화끈거림이 느껴질 수 있습니다.
• 주로 밤에 더 심해지는 증상이 있는 경우가 많습니다.
• 물건을 잡거나 드는 것이 힘들어지며, 손가락의 힘이 약해질 수 있습니다.
• 아침에 일어났을 때 손이나 손가락이 뻣뻣하게 느껴지거나 강직한 감각이 있을 수 있습니다.

이러한 증상들은 단순한 피로감으로 오해할 수 있으나, 증상이 지속된다면 반드시 손목 건강을 점검해보는 것이 좋습니다.

자가진단 방법

손목터널증후군을 스스로 점검해볼 수 있는 간단한 방법으로 ‘팔렌 검사(Phalen’s test)’가 있습니다. 이 방법은 다음과 같은 절차로 진행됩니다:

• 양손을 손등이 서로 마주하게 하여 수직으로 가슴 높이에 위치시킵니다.
• 양손의 손목을 90도 각도로 구부린 상태를 약 1분간 유지합니다.
• 이때 손끝에 저림이나 감각 이상이 발생한다면 손목터널증후군일 가능성이 있으니, 병원을 방문해 정밀 검사를 받는 것이 좋습니다.

손목터널증후군 예방하기

손목터널증후군을 예방하기 위해서는 일상에서 작은 주의가 필요합니다. 특히 다음과 같은 방법들을 실천해보시면 좋습니다:

• 장시간 손목을 사용하는 작업 시에는 중간중간 휴식을 취해 손목에 가해지는 부담을 덜어줍니다.
• 작업 환경을 개선하여 손목이 자연스러운 각도로 유지될 수 있도록 합니다. 이때, 손목 받침대를 이용하는 것도 도움이 됩니다.
• 정기적인 스트레칭 운동을 통해 손목과 손가락 근육을 강화시켜주는 것이 좋습니다.

올바른 작업 자세

컴퓨터를 사용할 때는 손목이 구부러지지 않도록 주의해야 합니다. 손목이 중립 상태를 유지하는 것이 가장 중요하니, 키보드와 마우스의 위치를 조정해보세요. 손목을 위해 올바른 자세를 유지하는 것은 손목터널증후군 예방에 큰 도움이 됩니다.

손목터널증후군 치료 방법

손목터널증후군의 치료는 주로 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나누어집니다.

비수술적 치료법

대부분의 환자들에게 적합한 비수술적 치료 방법으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 약물 치료: 비스테로이드 항염증제를 이용하여 통증이나 염증을 완화할 수 있습니다.
• 물리치료: 물리치료를 통해 손목과 손의 기능 회복을 도움으로써 증상을 경감할 수 있습니다.
• 손목 부목 착용: 손목을 안정적으로 고정시켜 줌으로써 신경에 대한 압박을 덜어주고 치유를 촉진합니다.

수술적 치료법

비수술적 치료로 효과가 없거나 증상이 악화되는 경우에는 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술은 대개 손목의 정중신경을 압박하는 인대를 절개하여 통증을 완화하는 방법입니다. 환자의 상태에 따라 다양한 수술 방법이 있으며, 수술 후에는 적절한 재활 과정이 필요합니다.

결론

손목터널증후군은 일상생활에서 자주 접할 수 있는 질환이며, 초기 증상이 미미하여 간과하기 쉽습니다. 그러나 증상이 심화되기도 하므로 조기에 발견하고 관리하는 것이 중요합니다. 적절한 예방과 치료로 손목 건강을 지키는 것이 무엇보다 중요합니다. 정기적인 검사와 자신만의 예방 방법을 찾아 꾸준히 실천해보시면 건강한 손목을 유지할 수 있을 것입니다.

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